Historia i fakty:

Białystok do końca XVII w. był wsią. Od 1685 roku stanowił własność Branickich (rezydencja), a następnie Potockich. W 1749 roku uzyskał prawa miejskie, a od 1795 znajdował się w zaborze pruskim, a później w rosyjskim. Rozwój miasta nastąpił w drugiej połowie XIX wieku wraz z rozwojem przemysłu. Dzisiaj miasto wojewódzkie z około 275 tys. mieszkańców. Duży ośrodek przemysłowy i naukowo-kulturalny regionu, a także węzeł kolejowy i drogowy (E67).

Położenie i przyroda:

Położony wśród malowniczych terenów Wysoczyzny Białostockiej, nad rzeką Białą, będącą dopływem Supraśli. Otoczony Puszczą Knyszyńską, która zamieszkała jest przez żubry, rysie, wilki oraz bobry, a na jej terenie założono Parki Krajobrazowy. W niewielkiej odległości na południowy zachód znajduje się Narwiański Park Narodowy, zaś w dalszej odległości na północ rozciąga się najcenniejszy w Polsce Biebrzański Park Narodowy-wpisany na listę UNESCO.

W samym Białymstoku znajdują się liczne tereny zielone oraz parki takie jak: J. Dziekońskiej, Centralny, Zwierzyniec oraz Pałacowy, a także unikalny obiekt przyrodniczy - kompleks stawów (200 ha powierzchni), miejsce lęgowe dla około 200 gatunków ptaków.

Zabytki architektoniczne:

Tutaj znajduje się majestatyczna rezydencja Branickich otoczona dwupoziomowym ogrodem, zwana dawniej "Wersalem Podlaskim", uchodząca za jedno z najpiękniejszych barokowych założeń pałacowo-ogrodowych w Polsce. Pałac przebudowany został w XVII wieku przez Tylmana z Gameren, niestety wspaniałe wnętrza zostały całkowicie wypalone w lipcu 1944 roku, obecnie mieści się tu Akademia Medyczna. W parku znajduje się figarnia, oranżeria i pawilony z XVIII wieku, zbrojownia wiejska zwana cekhauzem, ratusz i barokowe domy. W Choroszczy koło Białegostoku zachowała się letnia rezydencja Branickich. Obecnie w barokowych wnętrzach pałacu mieści się muzeum wnętrz. W Białymstoku warto zwrócić uwagę na trójkątny Rynek Kościuszki, a także wartym obejrzenia są kościół św. Rocha i Cerkiew św. Mikołaja Cudotwórcy.

Życie kulturalne:

W mieście tym odbywa się kilka imprez cyklicznych, takich jak: Maraton Podlaski we wrześniu, "Jesień z bluesem" w listopadzie, Dni kultury kresowej w marcu czy niezwykle ciekawy Międzynarodowy Festiwal Muzyki Cerkiewnej w maju. By zapoznać się lepiej z regionem można zwiedzić tutaj Białostockie Muzeum Wsi, a także Muzeum Historyczne oraz Muzeum Rzeźby A. Karnego. Zrelaksować można się również w tutejszych teatrach oraz filharmonii.